Le vélo cargo a franchi une étape décisive. Lors de l’International Cargo Bike Festival (ICBF) 2026 à Utrecht, le secteur a mis en avant l’évolutivité, la technologie intelligente et la logistique cycliste professionnelle. Ce n’est pas le nombre de visiteurs, mais la qualité des interactions qui a déterminé le succès de l’événement.
Des vélos cargos pour les familles, des véhicules compacts pour les livraisons urbaines ou des vélos de transport robustes pour un usage professionnel quotidien : le vélo cargo se décline sous de multiples formes. C’était évident les 12 et 13 octobre lors de l’ICBF 2026 au Jaarbeurs d’Utrecht. Des fabricants, des entreprises de logistique, des chercheurs et des décideurs de 36 pays se sont réunis pour façonner la prochaine phase de la logistique cycliste.
Avec environ 600 visites sur deux jours, l’ICBF 2026 n’a pas cherché à battre des records de fréquentation. Les organisateurs ont misé sur la qualité des rencontres professionnelles : développement de produits, investissements, réglementation et partenariats internationaux.
Les discussions ont dépassé la simple comparaison de nouveaux modèles. Comment gérer une flotte de vélos cargos ? Quels composants résistent à une utilisation intensive ? Comment rendre la technologie des batteries durable ? Et quelles sont les conditions pour encourager les entreprises à adopter massivement la logistique urbaine sans émissions ?
Une tendance notable est l’évolution du secteur en deux directions. D’une part, l’apparition de vélos cargos plus grands et plus lourds capables de transporter davantage. D’autre part, un intérêt croissant pour les vélos cargos compacts, occupant peu d’espace et se faufilant aisément dans le trafic urbain.
Ces deux approches ne sont pas contradictoires. Une entreprise de logistique transportant des marchandises volumineuses a des besoins différents d’un entrepreneur individuel ou d’une famille. Outre les véhicules eux-mêmes, l’attention se porte également sur les remorques, les systèmes de stationnement et les solutions pliables. Pour une adoption à grande échelle, il est essentiel de penser à l’espace de stockage, à l’entretien et à la facilité d’utilisation quotidienne.
La professionnalisation va au-delà d’un cadre solide ou d’un moteur plus puissant. L’ICBF a également abordé des sujets tels que les systèmes de batteries standardisés, les passeports de batteries, la réparabilité et les logiciels de gestion de flotte. Pour les entreprises, il ne s’agit pas seulement de ce qu’un vélo cargo peut transporter, mais aussi de sa fiabilité et de son coût tout au long de sa durée de vie.
Le congrès a également mis en lumière le manque de mécaniciens de vélos qualifiés, avec une intervention de Ties van Dijk de Shimano Europe. Une flotte croissante nécessite un réseau de services tout aussi professionnel. Sans un entretien adéquat, une formation appropriée et des normes techniques interchangeables, une adoption à grande échelle reste difficile.
L’aspect international a donné une dimension supplémentaire au festival. La conférencière invitée, le Dr Frauke Behrendt, a étudié comment le modèle “batterie en tant que service” et une gestion équitable des données de mobilité contribuent à la mobilité électrique, en se référant aux expériences d’électrification des deux-roues au Kenya.
Des initiatives d’Amérique du Sud et d’Asie ont également été présentées, telles que la logistique cycliste urbaine à Mumbai, des projets de mobilité locaux à São Paulo et le collectif brésilien Señoritas Courier. Cela montre la diversité des applications mondiales. Alors qu’en Europe, les zones à faibles émissions et le manque d’espace sont des moteurs importants, ailleurs, des solutions émergent de besoins urbains et économiques très différents.
Une deuxième tendance majeure a été la collaboration internationale. Des représentants de la Belgian Cycle Logistics Federation, de l’association française Les Boîtes à Vélo et du Radlogistikverband Deutschland ont échangé des expériences avec des organisations de pays partenaires.
Lors du congrès, l’initiateur de l’ICBF, Jos Sluijsmans, a lancé au nom du Townmaking Institute la Branchevereniging Fietslogistiek Nederland (BFLN). Ainsi, le secteur néerlandais dispose désormais d’une nouvelle plateforme pour défendre collectivement la logistique cycliste professionnelle et son développement futur.
Le festival a également offert des présentations pratiques et de nouveaux concepts. Sur scène et sur le parcours d’essai, il est devenu évident que l’innovation n’a de valeur que lorsque les véhicules et les systèmes fonctionnent dans la pratique quotidienne.
La plus grande annonce concernait la prochaine édition. L’ICBF reviendra en 2027 à Nimègue, la ville où le premier BakfietsTreffen a été organisé en 2012. Cet événement est ensuite devenu l’International Cargo Bike Festival.
La municipalité de Nimègue accueille ce retour et souhaite lier le festival à un programme pour les entreprises se préparant à la durabilité accrue de leur logistique urbaine. En vue d’une logistique urbaine sans émissions en 2030, l’événement ne doit pas seulement inspirer, mais aussi fournir aux entreprises des outils concrets.
“Ce qui a surtout frappé, c’est la qualité des conversations sur le salon.” (cargobikefestival.com)
Le retour à Nimègue clôt selon les organisateurs une boucle. Mais le festival regarde également résolument vers l’avenir. Ce qui en 2012 tournait principalement autour du potentiel du vélo cargo, concerne maintenant les conditions pour réaliser ce potentiel dans les villes du monde entier.
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