La société suisse ratioX a révolutionné l’expérience cycliste en développant une transmission entièrement automatique et sans échelle, éliminant ainsi le besoin de changer de vitesses manuellement. Cette innovation vise à offrir aux cyclistes une conduite plus fluide et confortable, en maintenant une cadence de pédalage optimale quel que soit le terrain ou la vitesse.
Une transmission à variation continue (CVT) pour une cadence constante
Au cœur de la technologie de ratioX se trouve une transmission à variation continue (CVT). Contrairement aux systèmes traditionnels à vitesses fixes, cette transmission ajuste en continu le rapport de transmission en fonction des besoins du cycliste. Elle utilise un mécanisme de poulies et de courroies dont le diamètre effectif varie automatiquement, permettant ainsi une adaptation constante aux conditions de conduite. Le résultat est une cadence de pédalage presque constante, même lors des accélérations, des ralentissements ou des montées, le tout sans intervention électronique ou commandes manuelles.
Idéale pour les vélos électriques et les speedpedelecs
Initialement conçue pour les vélos électriques urbains, les speedpedelecs et les vélos cargo, la transmission ratioX a été testée dans le canton de Vaud, en Suisse, sur des terrains plats et des pentes abruptes. Les essais ont démontré que le système maintient efficacement une cadence de pédalage régulière, même sous des charges variables. Cette caractéristique est particulièrement avantageuse pour les speedpedelecs, où une cadence confortable à des vitesses élevées est essentielle.
Maintenance réduite grâce à une conception hermétique
Un autre avantage majeur de la transmission ratioX est sa conception hermétique. Le mécanisme est logé dans un boîtier fermé qui protège les composants de l’eau, de la poussière et des saletés. Selon les informations disponibles, une révision annuelle suffit pour assurer son bon fonctionnement. De plus, le système n’a pas besoin de lubrification liquide, éliminant ainsi les risques de fuites et réduisant les besoins en entretien. La transmission compacte s’intègre au centre du cadre du vélo et peut être combinée avec une chaîne traditionnelle, une courroie ou un cardan.
Vers une production en série
Après plusieurs années de développement, ratioX a intégré sa transmission dans divers modèles de vélos électriques, en collaboration avec différents fabricants. Les essais pratiques ont donné des résultats positifs, et l’entreprise se prépare désormais à la production en série et à la mise en place de la chaîne d’approvisionnement. Des projets pilotes avec d’autres fabricants de vélos sont également en cours. Simon Faneco, fondateur et directeur général de ratioX, a exprimé l’ambition de l’entreprise :
“Notre objectif est de simplifier le cyclisme afin que le vélo devienne le principal moyen de transport dans le monde.”
Bien que la date de lancement, le prix de vente ou la liste des marques de vélos proposant cette transmission n’aient pas encore été annoncés, la technologie ratioX suscite un grand intérêt dans le monde du cyclisme.
Une technologie prometteuse, mais la pratique devra confirmer
Une transmission automatique qui ajuste en permanence le rapport de transmission, nécessite peu d’entretien et ne requiert pas de commandes électroniques est une perspective séduisante. Cependant, certaines questions techniques demeurent. Quelle est l’efficacité de la transmission sous de lourdes charges ? Quelles cadences de pédalage sont possibles à des vitesses élevées ? Et comment le système se compare-t-il en termes de rendement et de durabilité aux solutions existantes, telles que celles proposées par Pinion et Enviolo ? Actuellement, il n’existe pas suffisamment de données de tests indépendants pour répondre à ces interrogations. Néanmoins, la combinaison d’une cadence de pédalage constante, d’un fonctionnement entièrement automatique et d’une construction nécessitant peu d’entretien fait de la technologie ratioX un développement à surveiller de près. Il faudra attendre les premiers modèles de production pour déterminer si cette technologie peut établir une nouvelle norme pour les vélos électriques.
Sources :
- LEVA-EU / ratioX, 26 octobre 2026.
