Comment les vélos électriques peuvent être la solution pour relancer la condition physique et la mobilité
L’attrait des vélos électriques réside dans leur capacité à s’intégrer à divers modes de vie, transformant la réalité de nombreux utilisateurs qui n’ont pas encore testé cette expérience. Les récits des adeptes témoignent des avantages décisifs d’un coup de pouce motorisé en matière de cyclisme.
Jamie Lawson : Mobilité et liberté sur un tricycle couché
« Je souffre de paralysie cérébrale, ce qui affecte considérablement mon équilibre. Un tricycle couché élimine ce souci tout en me permettant de rester relativement droit, offrant stabilité sans sacrifier confort ou visibilité. J’ai immédiatement opté pour un tricycle ICE à assistance électrique, car cela fait 20 ans que je roule déjà sur des modèles non électriques de la même marque.
L’angle de direction joue en ma faveur, en apportant un soutien précieux à ma dextérité. Ma moitié gauche étant plus forte, ICE permet d’adapter et de personnaliser les manettes pour répondre à mes besoins, ce qui est essentiel. Un bon niveau de réglage fait toute la différence. Je cherche également à utiliser le rehausseur de siège sur le modèle à assistance électrique pour améliorer ma visibilité sur la route et me donner plus de confiance lorsque je me trouve à côté du trafic.
En tant qu’utilisateur de fauteuil roulant, ressentir le mouvement de pédalage m’apporte une immense sensation de liberté et d’accomplissement. Pendant longtemps, utiliser l’assistance électrique me semblait être une tricherie. J’ai toujours valorisé l’effort physique et le sentiment d’accomplissement associé au cyclisme. Cependant, lorsque j’ai commencé à élaborer des itinéraires au-delà des parcs vers les routes, je me suis retrouvé face aux défis de maintenir une vitesse sûre et constante dans les montées.
C’est là que le vélo électrique se révèle moins comme une tricherie et davantage comme un facilitateur. Il ouvre des routes plus longues et me donne la confiance nécessaire pour aborder les pentes en toute sécurité. Je souhaite également explorer des sentiers hors des routes, où un coup de pouce supplémentaire sera indéniablement utile.
Cette assistance me permet de rouler plus indépendamment, sans avoir constamment besoin d’un camarade de route. En ce sens, l’assistance électrique ne rend pas seulement le cyclisme plus accessible, elle le transforme en une option réaliste au quotidien. En termes de coûts, c’est incontestablement un gros engagement. Les équipements destinés au marché inclusif voient souvent leurs prix grimper au-dessus des options commerciales traditionnelles, ce qui peut être frustrant. Néanmoins, ayant fait confiance à la robustesse d’un tricycle ICE pendant de nombreuses années, j’étais sûr de sa qualité de fabrication. C’est un investissement conséquent, mais pour moi, il en vaut vraiment la peine.
Je recommande à quiconque souhaitant acheter d’effectuer un essai en bonne et due forme. Tester le vélo dans des scénarios réels, plutôt que de faire quelques tours dans un petit périmètre, est essentiel. Il faut comprendre comment le vélo se comporte sur de plus longues distances, dans des montées, et dans les types d’environnements où l’on va réellement rouler.
Essayez plusieurs modèles différents. Vous pourriez avoir l’impression d’avoir trouvé le bon dès le départ, mais comparer les modèles permet de confirmer qu’il convient vraiment à vos besoins. De petites différences dans la position d’assise, la disposition des commandes ou la praticité de l’assistance peuvent faire une grande différence à long terme.
Geoff Waugh : Le photographe à vélo électrique
Quand je pense aux vélos tout terrain électriques, je me dis qu’ils auraient été bienvenus il y a quinze ans, au moment où je photographiais des guides de parcours. L’énergie que j’aurais économisée aurait pu être tournée vers la recherche de nouveaux angles. Je revenais épuisé après de longues journées en montagne avec mes caméras, ma nourriture et ma boisson.
Avec un vélo électrique, je peux explorer plus rapidement des zones à photographier et atteindre davantage d’endroits, tout en me permettant d’avancer devant les cyclistes pour capturer de belles images. Mon vélo électrique n’a pas de prise USB, mais beaucoup d’entre eux en sont désormais équipés, ce qui me permettrait de recharger mes accessoires photo tout en roulant, un véritable atout.
Christina Hayford : Rester mobile avec un vélo cargo
J’ai cessé de conduire dès notre arrivée à Chicago en 2015, après avoir vécu en Oregon. À la naissance de mon fils en 2017, nous utilisions principalement les transports publics et le vélo. Après un siège vélo arrière puis une remorque, nous avons opté pour un vélo cargo électrique en 2022 lorsque nous avons réalisé que notre fils devenait trop lourd à transporter dans la remorque. Je souhaitais l’emmener visiter musées et autres lieux nécessitant de multiples transferts.
Nous avons acquis un Urban Arrow Cargo Line en 2022 après avoir vu des vélos cargo en ville et discuté avec nos amis européens plus familiers avec ce type de vélo. Bien qu’un modèle longtail soit probablement plus pratique pour les citadins sans espace pour garer une voiture, nous avons choisi un vélo cargo de style Bakfiets, car nous souhaitions l’utiliser comme une alternative à la voiture pour nos déplacements urbains. Pendant que je pédale, je peux parler directement à mon fils, lui passer des collations et explorer la ville avec lui face à moi.
Nous avons opté pour un vélo électrique plutôt qu’un modèle non électrique pour avoir un soutien supplémentaire, facilitant ainsi des trajets plus longs. Ce vélo a constitué un investissement initial conséquent, mais il valait chaque centime. Nous économisons beaucoup d’argent en ne dépendant plus des transports publics, en évitant les paiements de voiture et en réduisant les coûts de stationnement à Chicago. Nous sommes également attentifs aux enjeux environnementaux liés à la dépendance automobile, surtout dans les zones urbaines denses.
Le vélo électrique a été essentiel lorsque j’ai été diagnostiquée d’un cancer du sein de stade quatre en 2024. Mon mari m’emmenait à mes traitements, mes rendez-vous et même aux urgences. Nous pouvions nous garer juste devant la porte, ce qui était bénéfique lorsque mes déplacements étaient difficiles. J’ai suivi six cycles de chimiothérapie, espacés de trois semaines, et je faisais de mon mieux pour ne pas manquer le groupe Bike Bus que je co-anime chaque vendredi. Étre à vélo électrique était bien plus facile que de marcher la même distance durant la première semaine après la chimiothérapie. À la deuxième semaine, je parcourais plus de 30 miles par semaine avec mon fils, juste pour passer du temps ensemble. Sans le vélo électrique, je n’aurais jamais pu couvrir cette distance et me sentir suffisamment bien.
Je suis toujours sous traitement et j’utilise un petit vélo électrique – un vélo cargo pliant Radio Flyer. J’ai eu la chance de récupérer rapidement après la chimiothérapie et de nombreuses personnes de mon entourage professionnel en attribuent les mérites à mon mode de vie cycliste. Aujourd’hui, je me déplace généralement plus de dix miles par semaine à vélo pour profiter de tout ce que Chicago a à offrir. Le vélo, notamment le vélo électrique, m’a véritablement offert une liberté qu’aucune voiture ne pourrait remplacer.
Nick Postorino : Le succès des vélos cargo comme alternative automobile
Un jour de gloire en août 2022 quand ma femme a proposé d’acheter un vélo cargo. Depuis notre déménagement à Bergame en Italie fin 2020, je suis devenu un cycliste engagé, parcourant 10 km chaque jour pour aller travailler sur un vélo électrique basique. En 2022, nos enfants allaient enfin fréquenter la même école, et ma femme a suggéré que le vélo cargo faciliterait les transports. Il n’a pas fallu longtemps pour assembler notre RadWagon 4, et chaque matin, mes enfants et moi sommes partis en se dirigeant vers l’école, casques et sacs à dos à la main.
Dans notre volonté de réduire notre dépendance à la voiture, nous avions essayé de vivre avec une seule voiture, mais cela n’était pas simple. À Bergame, avec ses 120 000 habitants et son espace compact, un mode de vie centré sur le vélo devenait bien plus faisable. Mon trajet a été réduit d’un parcours de 30 km en voiture à un trajet de 10 km à vélo. Les infrastructures cyclables ne sont pas aussi développées qu’aux Pays-Bas ou en Belgique, mais elles sont meilleures que les peintures au sol des villes américaines. Le climat est clément la plupart de l’année, ce qui fait du vélo notre mode de transport privilégié, même par temps humide.
L’impact d’un mode de vie orienté vélo a été énorme pour ma famille. Pour moi, faire la navette est devenu un soulagement plutôt qu’une source de stress. Le plus grand impact, je l’espère, s’est fait sentir sur les enfants. Rouler à l’arrière du vélo cargo est amusant : le vent dans leurs cheveux et un « ciao » à chaque passante. Ils s’interrogent sur notre itinéraire, et à huit et dix ans, ils connaissent déjà assez bien la ville. Cela m’apporte beaucoup de tranquillité d’esprit alors qu’ils grandissent. Je veux leur montrer, ainsi qu’à tous ceux que nous croisons, qu’il existe une autre façon de faire. Prendre le vélo pour se déplacer n’est pas seulement amusant, c’est plus rapide, plus facile, apaisant et vous connecte davantage au monde qui vous entoure.
Nous avons déjà parcouru 9 000 km avec le RadWagon, bien que les enfants commencent à grandir et ne puissent plus y monter ensemble. D’autres Italiens ou expatriés suivront-ils notre exemple ? Nous n’avons qu’à continuer à pédaler pour le découvrir. Aucune regret pour cette famille.
Ben Furfie : Les vélos électriques cargo et une aventure vers la forme physique
Mon vélo électrique cargo a changé ma vie. Il a donné le coup d’envoi d’une perte de poids de 38 kg et a permis à notre ménage de se débarrasser d’une seconde voiture, ce qui représente des économies de plusieurs milliers de livres. Rien de tout cela ne se serait produit sans un vélo électrique.
J’avais toujours utilisé le vélo pour faire de l’exercice et me divertir, mais le considérer pour des transports quotidiens me semblait compliqué. J’avais essayé de faire du vélo pour me rendre au travail ou faire des courses, mais j’arrivais toujours en sueur, peinant à porter des charges ou trouvant que les trajets nécessitaient trop de préparation. Je retournais à la voiture par simplicité.
L’achat d’un vélo cargo électrique, en particulier un Urban Arrow Family, a révolutionné ma vie. L’assistance électrique et la grande capacité de charge ont fait tomber les barrières que je pensais infranchissables. Cela m’a permis de faire de grosses courses au supermarché, de transporter des objets encombrants et de gérer des tâches quotidiennes telles que me rendre au travail ou à des rendez-vous chez le dentiste, tout cela de manière tout aussi prévisible et pratique que de conduire.
Ce que je n’avais pas anticipé, c’est l’importance de la fiabilité. Qu’il pleuve, qu’il neige ou qu’il fasse beau, je l’utilise toujours. Des trajets qui me semblaient autrefois difficiles sont devenus routiniers. Je dois admettre qu’une partie de ma logique a été influencée par une expérience malheureuse – après avoir été percuté à vélo, je m’étais dit qu’il était peu probable qu’on ne voit pas un vélo cargo imposant. Cette combinaison de praticité et de confiance m’a permis de me séparer de notre seconde voiture.
Le plus grand changement a été le changement de mentalité. Au lieu de voir le cyclisme comme une contrainte, je cherchais des excuses pour rouler. Même de petits trajets sont devenus des occasions. Je me sens maintenant agacé lorsque je dois conduire sur de courtes distances.
Après l’achat d’un second vélo électrique pour faciliter mes trajets en train, j’économise au moins 5 000 livres par an en ne conduisant pas la plupart du temps. En maîtrisant mon poids, ce niveau d’activité physique a également contribué à réduire ma tension artérielle qui était auparavant élevée. D’une certaine manière, cela a sauvé ma vie.
Sources
- Cycling Electric
- Urban Arrow
- ICE Tricycles
- Geoff Waugh Photography
- City Cycling Surveys
- Biking Lifestyle Studies
